Imperatoriškasis pingvinas yra didžiausia pingvinų rūšis pasaulyje. Natūraliai jis randamas gyvenant ledo paketuose Antarktidos žemyne ir aplink jį. Jie yra labiausiai į pietus perintys pingvinai ir, skirtingai nei kitos rūšys, jie visą gyvenimą praleidžia giliuose pietuose.
Imperatorius pingvinai taip pat yra unikalūs tarp pingvinų, nes vietoj veisimo šiltuoju vasaros mėnesiu kiaušiniai dedami karčios žiemos pradžioje, o patinėliai du mėnesius paliekami lauke, kai stovi šaltis ir stiprus vėjas, o inkubuoja kiaušinius.
Dėl to, kad jie randami taip toli į pietus ir gali pasiekti ledo kelią iki 200 km, kad pasiektų savo veisimosi vietas, pirmoji kolonija buvo atrasta tik 1902 m., O naujos imperatoriaus pingvinų kolonijos vis dar buvo registruojamos dar 1986 m.
Dar neseniai buvo manoma, kad Antarktidos žemyne ir aplink jį buvo iki 350 000 asmenų. Tačiau neseniai JK, JAV ir Australijos atliktas tyrimas parodė, kad skaičius iš tikrųjų yra didesnis - užregistruota 595 000 imperatoriaus pingvinų.
Palydovinių technologijų naudojimas ne tik padėjo tinkamai įvertinti jų gyventojų skaičių, bet ir pasirodė esąs gyvybiškai svarbus registruojant globalinio atšilimo padarinius ant ledo. Nors rezultatai teigiami, tikimasi, kad dėl natūralių buveinių tirpimo ateityje imperatoriaus pingvinų skaičius sumažės.
